As the countdown to my Son's bar mitva progressed, I began to get calls from various ultra-O charities, urging me to sponsor special charity lunches for the needy, at which they would pray for his continued success and whatnot. I have no idea how they got my name and number, and how they knew that my Son is nearing B-M.
My usual response to unsolicited charity phone calls is either 'no thank you' and hang up, or if they manage to say enough to intrigue me I ask to be sent material in the mail for review.
In this case, the first charity sent along their envelope, and the activities did look quite impressive. Many of the people photographed looked like your run-of-the-mill homeless, not necessarily ultra-O themselves. I sent off a generous donation (though less than what they had requested).
The next day I get another 'urgent' call, and it takes me until a few minutes into the call to realize this is not the the same charity that I had just mailed a donation to. So again I asked for a mailing.
This time the brochure has pictures almost only of ultra-O. Lots of white bearded Rabbis visiting and recommending. Offers of blessing me and praying specially for me (or my Son) in various holy places. The address is in Geula (Mea Shearim).
After talking it over with my Brother, I decided to send them the following in their postage free envelope:
בס"ד
לכבוד עמותת "____"
בעקבות שיחתנו הטלפונית קיבלתי בדואר את בקשתכם לתרומה. לפי החוברת המצורפת אני יכול לראות שאתם אכן עושים חסד ועל זה תבורכו.
אני רוצה שתדעו שיש לי בעיה לתמוך בכם. איני מניח שלקחתם חלק אישי במהומות שאירעו לאחרונה בשכונתכם, אבל ברור לי מתוך החוברת שבתוך עמכם אתם יושבים. אם אנשים בעלי שם כמו הרבנים המופיעים אצלכם לא יקומו ויוקיעו את האלימות הפושה בקרבכם, אז מי יעצור את הבושה? הרס רכוש ציבורי, גרימת חילול שבת המונית של שוטרים, איך אפשר להצדיק את זה?
גם איני מרוצה מחוסר הסובלנות שלכם מאנשים שרואים את היהדות אחרת. אני "קונסרבטיבי" ומאמין שיש לתת שוויונות מלאה לנשים גם בבית-הכנסת, דבר שאני יודע שלא רק אינו מקובל בקרבכם, אלא שראיית נשים עטופות בטלית עלול לגרור תגובה אלימה מהציבור שלכם.
על כן החלטתי לתרום בשמכם סך 180 ₪ לתנועה המסורתית, כדי לקרב לבבות ולהביא לגאולה שלמה של אהבת ישראל במהרה בימינו אמן.
בברכה,
אריה אברמוביץ
